FJ9 – AIR – Brilliant EP – 2025

Review zu FJ9 – AIR – 6-Track EP – Purified Records – 2025

Facts

Artist: FJ9
Country of Origin: Illinois, USA
Title: Air
Format: EP
Genre: Progressive/ Melodic House
Label: Purified Records
Release Date: 04.April 2025
6 Tracks • 35m 17s

At qobuz available in Hi-res (only Radio edits)
24 Bits / 44.1 kHz – Stereo

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Eine Klangreise, die Grenzen sprengt und Emotionen neu definiert

Review

Mit „Air“, seiner neuesten EP auf Purified Records, beweist der aus Chicago stammende Produzent FJ9 einmal mehr, dass er zu den innovativsten Künstlern der elektronischen Musikszene gehört. Die sechs Tracks umfassende EP vereint emotionale Tiefe und technische Präzision mit einer visuellen Komponente, die durch das beeindruckende Cover von Jan Erik Waider verstärkt wird. Dieses Artwork – eine Aufnahme von Gletschereis am Breiðamerkurjökull in Island – spiegelt die Essenz der EP wider: die Verbindung von Zeitlosigkeit und Fragilität.

Die EP beginnt mit dem Titeltrack „Air“, einem Stück, das sofort die charakteristische Handschrift von FJ9 erkennen lässt. Treibende Rhythmen und rollende Basslines bilden das Fundament, während eine zarte Klaviermelodie den Hörer in eine introspektive Klangwelt entführt. Diese Melodie entwickelt sich allmählich zu weitreichenden Synthesizern, die eine Atmosphäre schaffen, die gleichermaßen tanzbar und nachdenklich ist.

Mit „Event Horizon“ zeigt sich FJ9 von seiner experimentellen Seite. Der Track besticht durch ein schnelleres Tempo und einen industriellen Klangcharakter, der die Energie unermüdlich vorantreibt. Die hypnotische Klanglandschaft zieht den Hörer in einen Strudel aus Spannung und Dynamik – ein perfektes Beispiel für FJ9s Fähigkeit, verschiedene Emotionen und Stimmungen in seinen Produktionen zu vereinen.

Der dritte Track, „Forever“, bringt eine weitere Dimension in das Klangspektrum der EP. Mit einem Breakbeat-inspirierten Fundament und einer imposanten Synth-Melodie an der Spitze schafft dieser Track einen kraftvollen Abschluss für die erste Hälfte der EP. Hier zeigt sich erneut FJ9s Talent für Sounddesign und seine Fähigkeit, traditionelle Genre-Grenzen zu überschreiten.

FJ9 ist nicht nur ein Produzent – er ist ein Klangarchitekt, der es versteht, immersive Soundwelten zu erschaffen. Seine Inspirationen reichen von Neoklassik bis Ambient, was sich in der Vielschichtigkeit seiner Tracks widerspiegelt. Gleichzeitig bleibt er fest in den Wurzeln des Techno und House verankert, was seinen Produktionen einen unverwechselbaren Charakter verleiht.

Ein weiteres Highlight dieser Veröffentlichung ist das Artwork zur EP „Air“. Es stammt vom Hamburger Fine-Art-Fotografen Jan Erik Waider, dessen Arbeiten sich durch abstrakte Landschaftsaufnahmen aus nördlichen Breitengraden auszeichnen.

Das Cover zeigt eingefrorene Luftblasen und komplexe Muster, die wie eine visuelle Metapher für die Musik von FJ9 wirken. Genau wie diese eingeschlossenen Luftblasen bewahrt auch seine Musik Emotionen und Stimmungen, die über Zeit und Raum hinausgehen. Die kühlen Blautöne des Artworks harmonieren perfekt mit der atmosphärischen Tiefe der Tracks und machen „Air“ zu einem ganzheitlichen Kunstwerk.

Waider versteht es meisterhaft, die verborgene Schönheit der Natur einzufangen und dem Betrachter neue Perspektiven auf scheinbar vertraute Motive zu eröffnen.Die Wahl dieses Artworks unterstreicht die thematische Tiefe der EP: Wie Luftblasen im Gletschereis vergangene Atmosphären bewahren, so bewahrt auch FJ9s Musik Emotionen und Stimmungen, die über Zeit und Raum hinausgehen.

Neben musikalischer Exzellenz trägt diese Veröffentlichung auch eine wichtige Botschaft: Der Schutz unseres Planeten. Die Erwähnung des bedrohten Vatnajökull-Gletschers sowie Initiativen wie die Icelandic Environment Association oder Only One zeigen das Engagement von Nora En Pure und ihrem Label Purified Records sowie den beteiligten Künstlern für Nachhaltigkeit und Klimaschutz. Es ist inspirierend zu sehen, wie Kunst genutzt werden kann, um Bewusstsein für globale Herausforderungen zu schaffen.

Rating

The Bottom Line

Die Extended Mixes von FJ9s „Air“ EP sind ein wahres Highlight und zeigen die volle Bandbreite seiner künstlerischen Fähigkeiten. Besonders der Titeltrack „Air“ sticht mit seinen Streicherpassagen und einem immens hohen Wiedererkennungswert hervor, der ihn zu einem unvergesslichen Erlebnis macht.

Diese Extended Mixes sind jedoch exklusiv bei Beatport hinter einer Paywall erhältlich – ein Modell, das für viele Album-Fans problematisch ist. Split-Releases wie diese können für treue Anhänger eines Albums oft als störend empfunden werden, da sie das Hörerlebnis fragmentieren. Dennoch bleibt die Qualität der Mixes unbestritten und rechtfertigt für viele den zusätzlichen Aufwand.

Die Radio Edits der EP sind in Hi-res Audio (24 Bit / 44.1 kHz) bei Qobuz für faire 1,89 € erhältlich und bieten ein beeindruckendes Klangerlebnis. Alternativ können sie über die Qobuz Streaming-Optionen sowie bei Tidal, Apple Music und Amazon Music Unlimited ebenfalls in brillanter Qualität genossen werden.

Die Tracks bei Beatport hinter der Paywall sind hingegen „nur“ in Lossless/CD-Qualität verfügbar – eine durchaus akzeptable Alternative, jedoch für 8,35 € inklusive Steuern deutlich teurer. Hier könnte Qobuz (EU, aus Frankreich) für den Kunden und den Künstler eine lukrativere Lösung bieten, aber für DJ’s mag das bei Qobuz mangels Integrationsmöglichkeiten in DJ-Software wie bespielsweise Serato, Rekordbox und Traktor und eingeschränkter Anzahl verfügbarer Tracks problematisch sein.

Besonders hervorzuheben ist der Titeltrack „Air“, der mit klassisch folkigen Streichern, einer wunderbaren Dynamik, berauschender Harmonieführung und extrem tiefen, aber dennoch klar definierten Bässen maximale Ohrwurmqualitäten bietet. Die technische Umsetzung ist makellos und unterstreicht die musikalische Raffinesse von FJ9.

Für Fans von Progressive und Melodic House sowie für alle Liebhaber innovativer Klangkunst ist diese Veröffentlichung ein absolutes Muss. Ob auf der Tanzfläche oder im stillen Genuss – „Air“ wird zweifellos Spuren hinterlassen.

Listen & Buy

Mein Testequipment:

Studio 1:

• 2 x System Audio SA Mantra 50 (front)
• 1 x System Audio SA Mantra 10 AV (center)
• 2 x System Audio SA Legend 5 (Rear)
• 1 x System Audio Saxo 10 (Subwoofer)
• 4 x Onkyo SKH-410 (B) (Dolby Atmos)
• Melco N1A H60 4TB Musikserver
• Cambridge DAC Magic Plus
• Cambridge MXN10 – Streamer, Netzwerkplayer
• Denon AVR-X3600H (Preamp Mode) 4K, Dolby Atmos, Hi-res
• Yamaha MX-A5000 (Power Amp)
• AppleTV 4K (Streaming Client) Dolby Atmos, HDR, Dolby Vision
• Sony X-700 4K UHD Player) Dolby Atmos, HDR, Dolby Vision
• Amazon Cube 4K (Streaming Client) Dolby Atmos (restricted), HDR, Dolby Vision
• Sony KD-55A1 (TV) 4K OLED, HDR, Dolby Vision

Near Field:

• Lautsprecher: 2 x Yamaha NX-N500 (Aktiv, Hi-res)
• DAC: Cambridge DAC Magic Plus
• Kopfhörerverstärker/Vorverstärker: Auralic Taurus
• Melco N1A H60 4TB Musikserver
• Kopfhörer InEar: Shure SE846 mit ALO MMCX Audio Reference 8 Kabel
• Kopfhörer OverEar: Audeze EL-8
• Kopfhörer OverEar: BeyerDynamic DT 880 S (Studio)
• ACER A5 WIN 11 Notebook, audio-optimiert
• J River Media Center 27 mit 24 Bit/192 kHz
• Audirvana Mediencenter mit 32 Bit/192 kHz
• PLEX Amp: max. 24 bit/44.1/96/192 kHz je nach Quellsignal
• Amazon Music Unlimited: Hi-res, Dolby Atmos
• Apple Music: Hi-res, Dolby Atmos
• TIDAL: Hi-res, Dolby Atmos
• Qobuz: Hi-res, Lossless