Kiasmos – II – Brilliant Album – 2024

Review zu Kiasmos II – Album – Erased Tapes Records – 2024

Facts

Artist: Kiasmos
Country of Origin: Iceland / Faroe Islands
Title: Kiasmos II
Format: Albu, Stream, Download
Genre: ChillOut, Electronica, Experimental House
Label: Erased Tapes Records
Release Date: Oct. 27 – 2023
8 Tracks • 45m 29s

At qobuz available in Hi-res
24 Bits / 96 kHz – Stereo

English translation? Click on the button in the
right sidebar or scroll down on mobile devices

Review

Am 05. Juli 2024 veröffentlichten Kiasmos ihr lang erwartetes Album KIASMOS II auf Erased Tapes Records Ltd. Das brillante 11-Track-Album ist auf allen bekannten Streaming- und Download-Plattformen erhältlich.

Als Kiasmos in den späten 2000er Jahren gegründet wurde, ahnten sie noch nicht, dass ihre Teilzeit-Supergroup in stratosphärische Höhen aufsteigen würde. Es war der Sound zweier alter Freunde von benachbarten Inseln – des isländischen Komponisten Ólafur Arnalds und des färöischen Musikers Janus Rasmussen -, die sich als Duo zunehmend von nüchterner Piano- und Elektropopmusik entfernten und ihre Liebe zu den von der Berlier-Szene inspirierten Beats auslebten. Dafür wurden sie von ihren Fans weltweit gefeiert und avancierten zu einem weltweit dominierenden Live-Act, dessen Musik das ganze Jahrzehnt prägen sollte.

Und was macht eines der dynamischsten Duos der elektronischen Musik nach all den Jahren? Einen Hinweis darauf gibt das neue Artwork: Kiasmos‘ unverwechselbares Diamantenmotiv, das in Flammen aufgeht, um aus der Asche wieder aufzuerstehen.

Kiasmos kehren mit dem Album KIASMOS II zurück, erneuert und stärker als je zuvor. Es ist der triumphale Nachfolger ihres selbstbetitelten Debüts von 2014, das Minimal Techno mit orchestralen Schnörkeln in einer schwerelosen Produktion neu interpretierte. Damals nahmen sie den Großteil des Albums in nur zwei Wochen auf, diesmal waren es 10 Jahre.

Die Entstehung von KIASMOS II war eine Bewährungsprobe für ihre Freundschaft, aber auch ein Beweis dafür, dass die großartige musikalische Chemie von damals auch heute immer noch vorhanden ist und besser denn je funktioniert.

„Am Anfang hatten wir noch keinen Sound, also war es einfach zu schreiben aber wir sind nicht mehr dieselben Leute wie damals, wir sind älter und hoffentlich auch weiser geworden. Wir wollten einen neuen Meilenstein setzen und nicht wiederholen, was wir schon einmal gemacht haben“.

Janus Rasmussen

Der Opener ‚Grown‘ ist ein sehr gutes Beispiel für diesen mehr als gelungenen Vorsatz. Es ist ein Meisterwerk an subtiler Atmosphäre, das den Ton und das Tempo für KIASMOS II vorgibt. Man kann deutlich hören, wie sich Kiasmos als Klangarchitekten weiterentwickelt haben, in den Räumen tiefer akustischer Texturen mit atmosphärischer Ausstrahlung, rastlosen Grooves und ausgefeilten Streicherarrangements.

Jeder Song des Albums ist ein Mini-Epos, das sich mühelos zwischen Elektronik, Klassik und Rave bewegt und wieder zurückschnellt, bevor man Zeit zum Luftholen hat. Das ist unverkennbar Kiasmos – diesmal allerdings in der Breitwand-Version. „Es ist größer, sowohl im Sound als auch in der Produktion, die Musik ist reifer geworden, aber sie hat auch etwas Verspieltes“, sagt Janus weiter.

Die Platte klingt voller“, stimmt Ólafur zu. „Das Sounddesign vermittelt ein Gefühl von Ort und Raum“.

Während des verlorenen Jahres 2020-2021 arbeiteten sie viel an KIASMOS II, einschließlich einer Reise zu Ólafurs Studio auf Bali. „Wir verbrachten einen Monat dort und schrieben einige Songs, die schließlich auf der Platte landeten“, sagt Janus.

Die beiden sampelten traditionelle balinesische Perkussionsinstrumente wie das Gamelan und nahmen Janus‘ Field Recordings ihrer natürlichen Umgebung auf – den Klang von Vögeln, Grillen und, in dem herausragenden Stück „Dazed“, das Echo des Sonnenaufgangs über der üppigen Landschaft.

„Dazed‘ hat einen besonderen Platz in meinem Herzen“, sagt Janus. „Es entstand an einem langsamen, taufrischen Morgen. Zu unserer Überraschung hatten wir das Grundgerüst des Songs in nur wenigen Stunden fertig. Ólafur hatte die Idee für das Klavier in seiner Stimme, die wir auf einem schönen alten Klavier aufnahmen. Dann fügte ich einen schläfrigen Beat hinzu und nahm ein paar Live-Percussions auf, die uns subtil unterstützten. Wir fügten einen kleinen Synthie-Bass hinzu und verliebten uns in den Track.

Kiasmos haben ein beneidenswertes Gespür dafür, mit instrumentalen Klangstrukturen komplexe Emotionen und eindrucksvolle Bilder zu transportieren. Doch diesmal können sie auf mehr Erfahrung als Produzenten zurückgreifen. Die fast kosmische Ausdehnung des Albums lässt sich mit Ólafurs Jahren als Grammy-nominierter Komponist und prominenter Soundtrack-Komponist für Film und Fernsehen in Verbindung bringen.

Die Musik hat sich subtil von Four-to-the-Floor zu den frenetischen, gebrochenen Beats britischer House-Sounds verschoben und experimentiert mehr mit BPMs, was Erinnerungen an Janus‘ Zeit als DJ in den größten Hallen der Welt weckt. Es gibt immer noch die schmerzhaften Melodien, die die Fans kennen und lieben, aber sie sind auch eingängiger: Tracks wie ‚Laced‘ und ‚Bound‘ haben einen unwiderstehlichen, elastischen Schwung unter der typisch ätherischen Kiasmos-Farbpalette.

Für Janus ist es das überschwängliche und doch ruhige ‚Sailed‘ – wie ein Schiff, das nach einem Sturm den Horizont durchbricht und auf das Ufer zusteuert -, das die musikalische Richtung des neuen Albums perfekt vorgibt, indem es komplexe Perkussion und organische Synthesizer miteinander verbindet. „Mein Lieblingsteil ist der große Breakdown, gefolgt von einem epischen Drop“, sagt er. „Das inspiriert mich immer noch, nachdem ich es hunderte Male gehört habe.“

Es ist ein Drop, aber nicht wie man ihn kennt. Kiasmos haben schon immer die Grenzen des Genres verschoben und mit der Form gespielt, aber ihr neues Material ist voll von Kunststücken, die die elektronische Musik auf den Kopf stellen.

„Normalerweise brechen Songs in der Dance-Musik zusammen, bauen Spannung auf, und dann lässt der Beat los. Wir haben uns aber dazu entschieden, den umgekehrten Weg zu gehen. Man hat das Gefühl, dass der Song irgendwo hingehen will, aber das tut er nicht. Es ist wie ein Anti-Drop. Er weist auch darauf hin, wenn man die Spannung an unerwarteten Stellen abbaut, wie bei ‚Sailed‘ oder ‚Laced‘, wo der Breakdown einen in einen anderen Raum bringt. Für mich dreht sich alles in der Musik um diese Spannung – Das macht Musik oft so interessant“.

Ólafur Arnalds

Kiasmos haben auch im Aufnahmeprozess Spannung erzeugt. Bei der Entstehung von KIASMOS II ging es vor allem darum, den Geist der dauerhaften Verbindung als Duo wiederzufinden: ohne zu viel darüber nachzudenken. „Das Schöne an langen Freundschaften ist, dass man sie nicht erzwingen muss“, sagt Janus. „Manchmal nimmt das Leben seinen Lauf, aber dann trifft man sich wieder und alles ist wieder wie vorher.“

Die Herausforderung, sagen sie, bestand darin, etwas zu schaffen, das sich frisch und aufregend anfühlt, auch wenn sich Musik und Technologie weiterentwickelt haben. Wenn ihnen etwas zu einfach erschien, gingen sie einen anderen Weg. „Wir wollen einfach ein Art von elektronische tMusik machen, von der es im Moment nicht so viel gibt“, sagt Janus, „um dich auf eine großartige Reise mitzunehmen, die ein bisschen unkonventionell ist.“

„Man muss sich in einen neuen Raum hinein entwickeln“, fügt Ólafur hinzu. Aber sie mussten sich auch Grenzen setzen, um beide auf dem richtigen Weg zu halten und etwas zu schaffen, das im Gedächtnis bleibt (die ohrwurmartigen Klaviermelodien von ‚Sworn‘ und ‚Flown‘ kommen einem sofort in den Sinn).

Oft weigert sich Ólafur, mit der nächsten Idee fortzufahren, bis sie eine Akkordfolge oder einen Beat perfektioniert haben, was ihnen hilft, konzentriert zu bleiben und, wie er sagt, „ein tiefes Verständnis dafür zu entwickeln, wie sich der Song anfühlt“.

„Die Reibung ist der Punkt“, sagt Janus.“Es geht nicht nur darum, dass es gut läuft, es gibt diese romantische Vorstellung von kreativen Eruptionen. Aber oft sind es gerade die sanften Impulse, die den Zauber ausmachen.“

Und KIASMOS II ist – in Anlehnung an einen anderen Titel ihres neuen Liedes – von viel Magie durchdrungen. Gemeinsam reisten Ólafur und Janus in den Norden Islands, um erstmals mit SinfoniaNord, einer Tochter des Nordisländischen Symphonieorchesters, zusammenzuarbeiten und die wunderbaren Streicher des Albums einzuspielen, die auf den komplexen Klangteppichen der beiden auf und ab schwingen.

Ólafur und Janus haben ihre Musik nie fest konstruiert, sondern lassen sie offen für Interpretationen. Oft warten sie bis zum Schluss, um einem Lied einen Titel zu geben, so dass „die kreative Schiefertafel leer bleibt“, sagt Ólafur. „Sobald der Titel feststeht, beginnt man, den Song unbewusst zu beeinflussen.

Wenn es jedoch ein übergreifendes Gefühl gibt, das sie bei KIASMOS II antreibt, dann ist es Hoffnung. „Davon brauchen wir in letzter Zeit verdammt viel“, sagt Janus. „Ich hoffe auch, dass die Leute für einen Moment Zuflucht in unserer Musik finden, egal, was sie mit dem Album machen, ob tanzen, Kaffee trinken oder meditieren.“

„Es ist ein emotionaler Rave“, lacht Ólafur. Die Magie von Kiasmos liegt auch in der kathartischen Befreiung, die bei ihren Live-Shows stattfinden kann.

„Wir sprechen oft über die Idee, auf der Tanzfläche zu weinen“, fährt Ólafur fort. „Das ist unser inoffizielles Motto geworden.
Aber sie wollen auch alle in Bewegung halten, sich selbst eingeschlossen.“II ist lebendiger“, sagt Janus, „aber es hat immer noch den typischen Kiasmos-Stil, der von einer flüsternden Atmosphäre zu einem explosiven Beat übergeht, der dich von den Socken haut.
Ihr Phönix ist aus der Asche auferstanden und bereit zum Abheben.

Das Cercle Video „Live @ Citadelle de Sisteron, France | 25.07.2024

☞ About Kiasmos Kiasmos was started in 2009 by Icelandic BAFTA-winning composer Ólafur Arnalds, known for his unique blend of minimal piano and string compositions with electronic sounds, and Janus Rasmussen from the Faroe Islands, known as the mastermind of the electro-pop outfit Bloodgroup. After a critically acclaimed self-titled debut in 2014, which re-envisioned minimal techno with orchestral flourishes and weightless production, their long-awaited second opus “II” released on July 5.

☞ About the Citadelle de Sisteron The Citadelle de Sisteron is 800 years of history and architecture: a 14th-century fortification overlooking the French city of Sisteron, caught between the majestic Alps, the emerald Durance river, and the balmy region of Provence.

The Bottom Line

Kiasmos II ist ein großartiges Album geworden, eines der besten, die ich seit Jahren hören und genießen durfte. Das Album liegt im Hi-Res-Format mit 24 Bit / 96 kHz vor und klingt in jeder Hinsicht absolut fantastisch.

Rating

Listen & Buy

Mein Testequipment:

Studio 1:

• 2 x System Audio SA Mantra 50 (front)
• 1 x System Audio SA Mantra 10 AV (center)
• 2 x System Audio SA Legend 5 (Rear)
• 1 x System Audio Saxo 10 (Subwoofer)
• 4 x Onkyo SKH-410 (B) (Dolby Atmos)
• Cambridge DAC Magic Plus
• NVIDIA Shield Pro mit Plex, Kodi (max 192 kHz für  Audio, Tidal (MQA Streaming Client)
• AppleTV 4K (Streaming Client) Dolby Atmos, HDR, Dolby Vision
• Sony X-700 4K UHD Player) Dolby Atmos, HDR, Dolby Vision
• Panasonic DP-UB900 (4K UHD Player) Dolby Atmos, HDR, Dolby Vision
• Amazon Cube 4K (Streaming Client) Dolby Atmos (restricted), HDR, Dolby Vision
• Denon AVR-X3600H (Preamp Mode) 4K, Dolby Atmos, Hi-res
• Yamaha MX-A5000 (Power Amp)
• Sony KD-55A1 (TV) 4K OLED, HDR, Dolby Vision